El CD Castellón atraviesa un estado de forma espectacular desde que Pablo Hernández es el técnico del equipo. Están protagonizando un ascenso meteórico: han pasado de situarse en la decimonovena posición hasta ponerse quintos en la clasificación de LaLiga Hypermotion en los últimos 11 partidos. Son el segundo equipo que más peligro crea de la competición y tienen el mayor ratio de puntos por partido, 2’16 p/p.
Su gran impulso quedó patente el pasado domingo, cuando lograron un histórico triunfo por 1-3 ante el Deportivo de La Coruña en Riazor. Hacía 37 años que no ganaban en el estadio gallego. Los tantos de Doue, Brignani y Cipenga permitieron a los de Pablo Hernández sumar una gran victoria frente a un Dépor que está en la pelea por el título.
Todo ello adquiere aún más mérito si se tiene en cuenta que en el pasado mercado estival el club perdió a varios jugadores clave, como Daijiro Chirino, Raúl Sánchez, Gonzalo Crettaz o Jozhua Vertrouwd. La salida de piezas tan importantes obligó a reestructurar el proyecto, y la destitución de Johan Plat dejó al equipo pendiendo de un hilo. Sin embargo, la irrupción de Pablo Hernández —que asumió el cargo de manera interina— cambió por completo la dinámica y le devolvió la estabilidad al equipo.
Junto con el mediocampo, otra figura imprescindible es Álex Calatrava. El exfutbolista del Atlético de Madrid lleva dos temporadas siendo la referencia del equipo, y su rendimiento ha sido de tal nivel que en verano incluso estuvo cerca de marcharse a primera división. Con Hernández, su rol se ha potenciado en una doble punta en la que alterna socios como Camara, Markanich o Jakobsen.
Otra característica del Castellón es su increíble capacidad para repartir el gol a través de la plantilla. Es el equipo que más goleadores distintos tiene de toda la competición con 14, con tan solo un jugador que supera los 3 goles marcados, siendo el ya nombrado Álex Calatrava —con 4 dianas— . Le siguen por detrás Cipenga, Adam Jakobsen, Israel Suero y Ousmane Camara con 3 tantos. Es otra de las muchas virtudes que este equipo muestra en cada partido, convirtiéndose el tercer equipo más en forma de toda la élite española. Están solo detrás del Fútbol Club Barcelona y del Villarreal CF.
Por otra parte, toda esta racha no seria posible sin Castalia, es un fortín. Gracias al inconmensurable apoyo de sus aficionados partido tras partido, han logrado llegar a este punto de la clasificación, con tres victorias en los últimos tres partidos como local.
Pablo Hernández, el artista
Como jugador, pasó por enormes equipos como el Valencia CF, Cádiz, Getafe, Rayo Vallecano, Leeds United y CD Castellón, junto a algunas aventuras exóticas por clubes de UAE y Qatar. Su paso por el Leeds es, sin duda, el que más le ha influenciado en su naciente carrera como técnico.
Marcelo Bielsa fue su entrenador durante varias temporadas en el club ingles, y su impacto en el español ha sido muy grande. Busca un juego de posesión, ataque y presión alta, con una idea muy clara y ambiciosa de fútbol. Además, prefiere un estilo ofensivo basado en la posesión de balón y en el ataque fluido. Enfatizando mantener el balón en los pies de sus jugadores y utilizando de gran manera a sus mediocentros—Barri, Gerenabarrena, Cipenga, Isra—. Con Álex Calatrava teniendo un rol importante en la doble punta, siendo el máximo artillero del equipo con 4 goles.
Todo esto sorprende aún más teniendo en cuenta que no ha tenido experiencia en la élite de los banquillos antes de llegar al cargo del Castellón. Tan solo entreno durante 2 partidos al filial, el Castellón B, con una victoria y una derrota —según Transfermarkt—.
Si el equipo mantiene este nivel y consigue prolongar su racha durante una temporada tan exigente como la de LaLiga Hypermotion, no sería descabellado pensar en una auténtica gesta. De lograrlo, estaríamos ante un capítulo histórico para el club. De esta manera, Pablo Hernández se uniría a esta increíble generación de entrenadores españoles como lo son Mikel Arteta, Xabi Alonso, Cesc Fábregas… Que se caracterizan por su atractiva forma de jugar con el balón y que se convertirán en leyendas de los banquillos.
Con todo, el CD Castellón ha pasado de la incertidumbre a convertirse en uno de los mejores equipos de la categoría. La irrupción de Pablo Hernández ha devuelto identidad, ambición y resultados a un proyecto que parecía estar en un punto muerto, y el rendimiento invita a soñar. Queda aún un largo camino por recorrer, pero si el equipo mantiene esta línea ascendente, la afición albinegra puede permitirse soñar con algo grande. En una liga tan competitiva como LaLiga Hypermotion, el Castellón ha demostrado que está preparado para competir de tú a tú con cualquiera.