El Spotify Camp Nou albergará este miércoles 16 de septiembre, a partir de las 21:30 horas el encuentro correspondiente a la sexta jornada de LaLiga EA Sports que enfrenta a dos realidades bien distintas pero con un denominador común: la solidez con la que ambos han arrancado el curso. El FC Barcelona, líder e invicto, recibe a un Racing de Santander que ha sabido hacer de su regreso a la máxima categoría una declaración de intenciones
Un liderato construido a base de contundencia
El conjunto de Hansi Flick llega a esta cita tras firmar su quinta victoria consecutiva en LaLiga, un 4-2 en el feudo del Levante que, pese al resultado final, tuvo más sobresaltos de los deseados. Los azulgranas se adelantaron pronto gracias a un tanto de Xavi Espart, desviado y algo fortuito, y sentenciaron la primera parte con un doblete de Lamine Yamal, el segundo de penalti, que certificaba el dominio de un equipo que apenas necesitó apretar el acelerador para llevarse el partido. La reacción granota, con goles de Iván Romero y Roger Brugué en el tramo final, obligó a que fuera Karim Adeyemi, otro de los revulsivos con los que cuenta Flick desde el banquillo, quien cerrara el marcador ya en el añadido.
Con este resultado, el Barça acumula 15 puntos de 15 posibles y encabeza la clasificación en solitario, tres por delante del Real Madrid, una circunstancia que obliga al técnico alemán a un ejercicio constante de gestión de cargas. A ese arranque perfecto en LaLiga se suma el estreno en la Champions League, resuelto con una goleada de 5-1 ante el Feyenoord. El calendario no da respiro y las rotaciones, lejos de ser un capricho, se han convertido en una necesidad para sostener el nivel colectivo sin sacrificar resultados, algo que hasta la fecha el conjunto azulgrana ha resuelto sin fisuras.
El Racing, un recién ascendido que no juega a esconderse
Al otro lado estará un rival que ha desmentido rápidamente cualquier pronóstico de sufrimiento inmediato. El Racing de Santander de José Alberto López llega al Camp Nou tras imponerse 2-1 al Deportivo Alavés en El Sardinero, remontando un tanto tempranero de Ville Koski con una reacción que refleja bien la personalidad de un equipo que no renuncia a proponer, incluso ante rivales de mayor entidad sobre el papel. El conjunto cántabro, décimo con 7 puntos, se mantiene invicto como local esta temporada, un dato que invita a pensar que su llegada a Primera responde a algo más que al impulso de un buen final de curso en Segunda.
En el plano individual, Yassir Zabiri se ha erigido en el máximo goleador del Racing en lo que va de campaña, mientras que Iñigo Vicente aporta el mayor desequilibrio por banda, con dos asistencias ya en su casillero y capacidad para generar peligro desde el desborde y la última pausa.
Posibles alineaciones
En el capítulo de convocatorias, Flick sigue sin poder contar con Frenkie de Jong ni con Roony Bardghji, ambos con lesiones de larga duración,especialmente el sueco, aunque el resto de la plantilla llega en buen estado físico. El técnico alemán, que mantiene el 4-2-3-1 como dibujo de cabecera, podría introducir alguna rotación tras el once que golpeó al Levante, con la duda de si Andreas Christensen entra por un Gerard Martín que terminó tocado en Valencia. En ataque, la principal incógnita pasa por saber si Karim Adeyemi o Dani Olmo arrancan desde el inicio, aunque Lamine Yamal y Raphinha parecen fijos en el once. Posible XI del Barça: Joan García; Koundé, Christensen, Cubarsí, Cancelo; Rodri, Pedri; Adeyemi, Olmo, Raphinha; Yamal.
En el bando cántabro, José Alberto repetirá con su habitual 4-2-3-1, aunque llega con bajas sensibles. Andrés Martín, su referencia goleadora habitual, es baja por lesión, mientras que André Almeida cumple sanción tras ver la roja directa en la última jornada, y Eriksson es duda por una tendinopatía en el hombro. Bajo palos estará Julen Agirrezabala, con Álvaro Mantilla y Jorge Salinas en los laterales y la pareja Pablo Ramón y Belocian en el eje de la zaga. En el centro del campo, Matteo Prati e Iván Martín se perfilan como el doble pivote, aunque si José Alberto apuesta por Maguette Gueye, Martín podría adelantar posiciones en detrimento de Sergio Canales. Posible XI del Racing: Agirrezabala; Mantilla, Ramón, Belocian, Salinas; Prati, Iván Martín; Vicente, Canales, Gueye; Zabiri.
El último enfrentamiento y el historial entre ambos
Barça y Racing ya se vieron las caras este mismo año, y no fue en LaLiga. El sorteo de la Copa del Rey los emparejó en dieciseisavos de final, con el duelo disputado en El Sardinero, donde el conjunto de Flick se impuso por 2-0 para certificar el pase a la siguiente ronda.
Ampliando la perspectiva histórica, el balance entre ambos clubes es claramente favorable para los azulgranas. Se han enfrentado en 100 ocasiones contando todas las competiciones, con 62 victorias culés, 21 empates y 17 triunfos cántabros, un dominio que también se refleja en el balance goleador, con 240 tantos a favor del Barça por 103 en contra. En la Copa del Rey, competición en la que se han cruzado en 12 ocasiones, el dominio azulgrana es todavía más contundente, con 9 victorias, un empate y solo dos derrotas.
Eso sí, El Sardinero nunca ha sido un terreno sencillo para el Barça: como local, el Racing ha ganado 19 de los 50 duelos disputados en su feudo, con 16 empates y 15 derrotas, un dato que explica por qué el conjunto cántabro suele venderse caro cuando juega ante su gente, aunque esta vez el escenario será bien distinto.
Lo que está en juego
Más allá de la lógica diferencia de presupuestos y de plantilla, el partido plantea un contraste interesante de contextos. El Barça necesita seguir sumando para no ceder terreno en una liga que, pese al margen actual, se prevé larga y exigente, mientras que el Racing tiene la oportunidad de medir hasta dónde puede llegar su ambición lejos de casa, ante uno de los conjuntos llamados a pelear por todo. La historia reciente de los recién ascendidos en el Camp Nou no suele ser amable, pero el conjunto cántabro ha dado ya suficientes muestras de que no está dispuesto a limitarse a resistir.